マテガイの刺身｜マテガイ（馬刀貝）
マテガイは二枚貝綱マテガイ科の貝です。マテガイの殻は長さ10～15センチメートルの細長い筒状で外側の色は緑褐色で内側の色は白色をしています。鞘に収めた馬手差（刺刀）に似ていることからマテガイ（馬刀貝、馬蛤貝、蟶貝、鮲貝）と名付けられました。殻の両端から足と水管を出している姿が両手の手のように見えることから、両手を意味する真手（マテ）と名付けられたという説もあります。いたがい、かみそりがいとも呼ばれます。
マテガイ（二枚貝綱マテガイ科）
マテガイは日本列島、朝鮮半島、台湾、中国大陸沿岸に分布し、潮間帯から水深20m程度の砂泥底に数十センチメートルから1メートルの巣穴を掘り垂直に潜って生息しています。日中は姿を現しませんが夜になると水管を伸ばして海水を濾してプランクトンを食べます。
マテガイの巣穴は菱形をしており他の生物の巣穴と比較的観点に見分けることができます。塩分濃度の変化に対して過敏で巣穴に塩を入れると驚いて飛び出てきます。この修正を利用して容易に捕まえることができることから潮干狩で人気の貝となっています。
古くから食用とされ平安時代中期に編纂された格式の式をまとめた法典「延喜式」（えんぎしき）には伊勢国と備前国がマテガイを雑薬として朝廷へ献上したことが記されています。マテガイの旬は冬から春です。見た目は良くありませんがクセのない食べやすい味です。酒蒸し、バター焼き、味噌汁など幅広い料理に使われます。鮮度の良いマテガイは刺身としても美味です。コリコリとした歯ごたえと、ほのかな甘み、磯の香りします。
マテガイの刺身
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