地球近傍小惑星「2023 BU」(2023年1月27日)
2023年1月27日00:29(UT)(米東部標準時の26日19:27、日本時間27日9:27)、直径が3~8メートルの地球近傍小惑星が「2023 BU」が南米大陸の南端の高度約3600 kmの上空を通過しました。「2023 BU」は人工衛星が飛んでいる高度約36000 kmの静止軌道よりはるかに地球に近い位置を通過していたことになります。
引用:NASA System Predicts Small Asteroid to Pass Close by Earth This Week
「This orbital diagram from CNEOS’s close approach viewer shows 2023 BU’s trajectory – in red – during its close approach with Earth on Jan. 26, 2023. The asteroid will pass about 10 times closer to Earth than the orbit of geosynchronous satellites, shown in green line. Credits: NASA/JPL-Caltech」(CNEOS の接近ビューアによるこの軌道図は、2023 年 1 月 26 日に地球に接近した際の 2023 BU の軌道 (赤) を示しています。この小惑星は、緑の線で示された静止衛星の軌道よりも地球に約 10 倍近い距離を通過します。クレジット: NASA/JPL-Caltech)
「2023 BU」は「2020 VT4(370 km、直径5~10 m)」「2020 QG(2950 km、直径3~6 m)」「2021 UA1(3047 km、直径2 m以下)」に次いで4番目に地球に最接近し通過していった小惑星となりました。
「2023 BU」 は2023年1月21日に恒星間天体「ボリソフ彗星」を発見したマチュア天文学者のゲンナジー・ボリソフ氏によって発見されました。この発見はすぐに小惑星センターに報告され伝えられ世界各地の天文台により追認されました。
正確な軌道計算が行われた結果、地球に最接近する天体であるものの地球に衝突する危険性がないことがわかりました。 仮に直径8メートルの小惑星が地球に衝突しても上空約30 kmの大気圏で摩擦熱によって燃え尽きてしまうため大きな影響はありません。
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