世界一短い電報のやり取り

　フランスの小説家ヴィクトル＝マリー・ユーゴーの小説「レ・ミゼラブル」。この小説は姉の子どもたちのためにパンを1つ盗んだことから19年間も監獄生活をすることになったジャン・ヴァルジャンの生涯を描いたものです。

ヴィクトル＝マリー・ユーゴー

　ユーゴーは「レ・ミゼラブル」が出版された直後に海外旅行に出かけました。ユーゴーは人気小説家でしたが「レ・ミゼラブル」の売れ行きが気になり出版社に電報を送りました。

　出版社がユーゴーの電報を確認したところたった1文字「？」が記されているだけでした。ユーゴーの電報の意味を理解した出版社もたった1文字「！」を返信しました。

　このたった一文字のやり取りは「？＝レ・ミゼラブルの売れ行きはどうか？」「！＝売れています」という会話だったのです。実際に「レ・ミゼラブル」の売上は上々ですぐに初版は完売となったのです。

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