ボクシング・デー（12月26日）

　「ボクシング・デー（Boxing Day）」と言ってもこれは「拳闘の日」ではありません。「ボクシング・デー」は日本では馴染みの薄い日ですが、イギリスやオーストラリアをはじめとする英連邦で広く採用されっているクリスマスに関係する休日です。

　この日はもともとは教会が寄付を募り貧しい人々に箱に入れたクリスマス・プレゼントを贈る日でした。プレゼントを箱に入れて贈ったのでBoxing Dayと呼ばれるようになったのです。それが転じてクリスマスの日に仕事をしなければならなかった執事や使用人たちが翌日に家族と過ごすための休日となりました。彼らを雇う一家はこの日だけは自分たちで家事をこなしました。そして主人が箱にプレゼントを入れて彼らに贈りました。またクリスマスカードやクリスマスプレゼントを配送した郵便配達員にも箱入りのプレゼントが配られました。

　近年において「ボクシング・デー」は店舗でバーゲンセールが行われるショッピング・デーとなりました。最近では年末のバーゲン・セールは米国の感謝祭の翌日の金曜日に行われる「ブラック・フライデー」が世界的に主流となりつつあり「ボクシング・デー」はやや下火になっています。

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