苗字の日（1870年9月19日）

　現在では誰もが苗字をもっていますが江戸時代は幕府の命により公的に苗字を使用できるのは公家や武士などに限られていました。

　明治維新で江戸時代が終わると、明治政府は身分制度の再編を進め、華族や士族に属さない人々を平民とし明治3年（1870年）9月19日に「平民苗字許可令」を定めて平民が「苗字」を使用することを許可しました。

　これを記念して9月19日は「苗字の日」とされています。しかしながら、当時、多くの平民は苗字を使用すると税金をたくさん取られたり、徴兵されたりすると考え、苗字の使用は広まりませんでした。マイナンバー導入のときの印象と同じような感じだったのかもしれません。

　そこで明治政府は明治8年（1875年）2月13日に「苗字必称義務令」を布告し、国民に苗字の使用を義務づけました。これによってすべての日本人が苗字を公式に名乗るようになったのです。この日は「苗字制定記念日」とされています。

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