ミハエル・シューマッハ 鈴鹿で引退を表明

　本日５日、三重県の鈴鹿サーキットでＦ１第１５戦日本ＧＰが開幕します。

　開幕に先立つ４日、メルセデスのミハエル・シューマッハ選手（４３歳）が記者会見を開き、今季限りで現役を引退することを表明しました。

　シューマッハ選手は２００６年のイタリアＧＰで優勝した直後、今季限りでの引退を表明しました。当時、ちょうど通算９０勝目をあげたところでした。、端から見ると、まだまだやれるよという感じで、その次戦の中国GPで優勝し、通算９１勝目となりました。

　そのシューマッハ選手がF1に復帰することになったのは２００９年のことでした。ハンガリーGPでフェラーリのフェリペ・マッサ選手が重傷を負い、次戦の欧州GPからシューマッハ選手が参戦することになったのです。しかし、体調を崩したため、その年の復帰は断念しました。そして、シューマッハは２０１０年に古巣のフェラーリではなく、メルセデスで復帰を果たしました。

　シューマッハとメルセデスの２０１０年に結んだ契約は３年で今季限りです。チームは既にマクラーレンのルイス・ハミルトン選手の加入を表明しています。契約の切れるシューマッハがどうするのか注目されていましたが、４日に鈴鹿で引退を表明することになりました。

　シューマッハは復帰後は残念ながら優勝は果たしていません。決勝での最高位は３位です。２０１０年、２０１１年は最高位が４位で、表彰台に立つことはできませんでした。２０１２年は欧州GPで３位となり、復帰後、初めて表彰台に立ちました。２００６年の中国GPから６年ぶりのことです。

　来年、走ったとしても、シューマッハがトップクラスのレーサーであることにはかわりません。しかし、トップクラスで走り続けてきた彼にとっては、今が見極めの時期なのでしょう。限界を感じたといっても、トップを走り続ける人間が感じた究極の限界だと思います。

シューマッハの引退でF1は再び新しい世代に入ります。

シューマッハもそうやって時代を変えたのです。

世代交代　セナからミハエル

アイルトン・セナの４１勝目に並んで涙したシューマッハ

２０００年イタリアＧＰの記者会見で泣き崩れたミハエル・シューマッハ

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