ベクレルとグレイとシーベルト

　いろいろな発表資料を見ているとベクレル（Bq）とシーベルト(Sv)あるいはグレイ（Ｇｙ）という単位が出ています。昨日あたりからニュースに流れている乳牛やほうれん草についてはベクレルが使われています。

　ベクレルとシーベルトまたはグレイの違いは放射能の量を示しているか、放射線の強さを示しているかです。

　放射能の量はベクレルで表します。1 ベクレルは１秒間に1 つの原子核が崩壊したときに放たれる放射線の量のことです。たとえば、1 秒間に 100 個の原子核が崩壊したら、100 ベクレルの放射能があることになります。　

　一方、放射線の強さを表すのがシーベルトやグレイです。

　放射性物質にはいろいろな種類がありますが、放射性物質が異なると、放出する放射線の種類や強さが変わります。そこで、放射線が与える影響を考えるときには、物質が単位質量あたり吸収する放射線の強さで考えます。

　１グレイとは、被曝するもの１ キログラムあたりに１ジュールの放射線のエネルギーが吸収されたということを意味します。つまり、１ Gy = 1 J/kg です。

　また、放射線の人体への影響を考えたとき、ひとくちに１グレイの放射線といってもアルファ線かベータ線かによって影響の大きさが違います。そこで、同じ強さの放射線でも、人体への影響が異なることを考えなければなりません。そこで、放射線の強さを示すグレイ単位の数値に修正係数をかけて表したものがシーベルトです。人体が吸収した放射線の影響を数値化したものです。

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