Googleが日本語IMEをリリース－Google日本語入力

日本語入力ソフトウェア（IME）というとWindowsに標準搭載されているMicrosoft IMEやジャストシステムから市販されているATOK、Macを含むUNIX系OSで使われているUIMなどが有名ですが、Googleが独自に開発したフリーの日本語入力ソフトウェア（IME:Input Method Editor）をリリースしました。

http://www.google.com/intl/ja/ime/

32bitのWindows 7、Vista SP1 以降、XP SP2 以降に対応しています。

GoogleはGoogle Chrome OSを開発しているので、IMEの開発も不可欠なはずです。ですから、GoogleからIMEがリリースされるのは想定範囲ではあったのですが、今回リリースされたIMEはGoogleの２０％ルールで開発されたと聞いてちょっと驚きました。２０％ルールとは「社員は勤務時間の２０％は自分の好きことをやっても良い」というルールです。

つまり、Google　IMEは、Googleの社員が本業の傍らで進めていた仕事でできたソフトウェアということです。もともとは、google検索をしたときに「もしかして・・・」という表示する機能を担当するメンバーが開発を始めたそうですが、過去に著名な日本語入力ソフトウェアの開発に関わった経験のあるメンバーも参加するようになったようで、自然言語処理や日本語変換のノウハウがかなり活かされたようです。

もしかするとGoogle日本語入力は無料にして最強のIMEとなるかもしれません。

現在ダウンロードを試みていますが、混んでいるためか、ダウンロードが始まりません。